Ces soldats qui ont osé fraterniser avec l’ennemi

Un jour de 1917, en plein conflit mondial, un groupe de soldats français et les Allemands qui leur font face, décident d’arrêter la guerre pour un moment de fraternisation. Ca se passe à Neuville-Saint-Vaast, près d’Arras. Le caporal Louis Barthas se dit après coup que ce serait beau d’édifier un monument à cet endroit précis, qui rappellerait ce moment et qui, au lieu de recenser les morts, parlerait de paix, d’espoir, de générosité.

Aujourd’hui, ce rêve est devenu réalité. Le 17 décembre 2015, à 10h30, sera inauguré, sous le haut-patronage du Chef de l’Etat, le monument dont rêvait le caporal Barthas, à l’endroit même où il l’avait imaginé. Cela en présence de nombreuses personnalités politiques et culturelles.

« Et ce jour-là, on va parler de paix », précise Bertrand Tavernier qui, à l’initiative du cinéaste Christian Carion, est devenu le véritable cheville ouvrière du projet. « De paix ? », se demande Tavernier, « Mais vous n’entendez pas, autour de vous, tous ces discours, toutes ces proclamations, ce vocabulaire de combat qu’on utilise jusqu’au plus haut sommet de l’Etat. Vous n’entendez pas qu’on parle d’éradication, de guerre ? Bien sûr, nous l’entendons, et entre parenthèses on peut se demander si les assassins de civils, responsables de meurtres commis au nom de l’ignorance et du fanatisme ne sont pas quelque peu anoblis quand on les assimile à des guerriers. Oui nous communions dans le chagrin, le deuil des victimes, mais cela ne nous empêche pas de rêver à autre chose, même si cela paraît utopique. »

Bertrand Tavernier explique ici sa démarche :
"pendant le tournage de La vie et rien d’autre, j’avais été sensibilisé à l’importance capitale de la mémoire, aux distorsions qu’on lui faisait subir. Et ce monument des fraternisations nous montre que la mémoire est quelque chose de vivant, qui permet d’irriguer le présent. Et à distance, Barthas témoigne à sa manière sur ce qui vient de frapper la France. Le réalisateur Preston Sturges a dit un jour : une grande majorité de statues et de monuments ont été élevés à la gloire de généraux, de conquérants, d’empereurs qui ont copieusement massacré des centaines de milliers de personnes mais en revanche ceux qui ont soulagé l’humanité sont plus rarement glorifiés. Eh bien appliquons les remarques de Sturges et célébrons cet acte d’héroïsme que fut ce moment de fraternisation, cette petite lueur dans la nuit qui nous montre que même dans un déchaînement de violence, on peut, on doit encore espérer."

Lire à ce prpos « Les tranchées de la fraternité » : http://www.lemonde.fr/idees/article/2013/11/09/ces-tranchees-de-la-fraternite_3510940_3232.html#