L’approbation par l’armée israélienne de la violence gratuite à Gaza

Les informations en provenance de Gaza sont rares. L’armée israélienne verrouille toutes les sources, contrôle ou élimine les médias, et a déjà ciblé et tué une centaine de journalistes de différents pays. Certains reporters et/ou photographes parviennent cependant à transmettre des informations à leurs risques et périls. C’est le cas d’Oren Ziv, photojournaliste, reporter pour Local Call et membre fondateur du collectif de photographes Activestills, qui signe ce reportage.

« Je m’ennuie, alors je tire » : l’armée israélienne approuve la violence gratuite à Gaza

Des soldats israéliens décrivent l’absence quasi-totale de règles de tir dans la guerre de Gaza, les troupes tirant à leur guise, incendiant les maisons et laissant des cadavres dans les rues, le tout avec l’autorisation de leurs commandants.

Par Oren Ziv, le 8 juillet 2024

Début juin, Al Jazeera a diffusé une série de vidéos troublantes révélant ce qu’elle a décrit comme des « exécutions sommaires » : des soldats israéliens ont abattu plusieurs Palestiniens qui marchaient près de la route côtière dans la bande de Gaza, à trois reprises. Dans chaque cas, les Palestiniens ne semblaient pas armés et ne représentaient aucune menace imminente pour les soldats.

De telles images sont rares, en raison des contraintes sévères auxquelles sont confrontés les journalistes dans l’enclave assiégée et du danger permanent qui pèse sur leur vie. Mais ces exécutions, qui ne semblent pas avoir de justification sécuritaire, sont cohérentes avec les témoignages de six soldats israéliens qui ont parlé à +972 Magazine et à Local Call après leur libération du service actif à Gaza au cours des derniers mois. Corroborant les témoignages de témoins oculaires et de médecins palestiniens tout au long de la guerre, les soldats ont déclaré avoir été autorisés à ouvrir le feu sur les Palestinien·nes pratiquement à volonté, y compris sur les civil·es.

Les six sources – à l’exception d’une seule qui a parlé sous le couvert de l’anonymat – ont raconté comment les soldats israéliens exécutaient régulièrement des civil·es palestinien·nes simplement parce qu’elles ou ils entraient dans une zone que l’armée définissait comme une « zone interdite ». Les témoignages dépeignent un paysage jonché de cadavres de civil·es, laissés à l’abandon ou dévorés par des animaux errants ; l’armée ne les cache qu’avant l’arrivée des convois d’aide internationale, afin que « les images de personnes en état de décomposition avancée ne sortent pas ». Deux des soldats ont également témoigné d’une politique systématique consistant à incendier les maisons palestiniennes après les avoir occupées.

Plusieurs sources ont décrit comment la possibilité de tirer sans restrictions a donné aux soldats un moyen de se défouler ou de soulager la monotonie de leur routine quotidienne. « Les gens veulent vivre l’événement [pleinement] », se souvient S., un réserviste qui a servi dans le nord de Gaza. « J’ai personnellement tiré quelques balles sans raison, dans la mer, sur un trottoir ou un bâtiment abandonné. Ils disent qu’il s’agit de ‘tirs normaux’, ce qui est un nom de code pour dire ‘je m’ennuie, alors je tire’ ».

Depuis les années 1980, l’armée israélienne refuse de divulguer ses règles en matière de tirs à l’air libre, malgré plusieurs pétitions adressées à la Haute Cour de justice. Selon le sociologue politique Yagil Levy, depuis la seconde Intifada, « l’armée n’a pas donné aux soldats de règles d’engagement écrites », laissant une large place à l’interprétation des soldats sur le terrain et de leurs commandants. En plus de contribuer à l’assassinat de plus de 38 000 Palestinien·nes, des sources ont témoigné que ces directives laxistes étaient également en partie responsables du nombre élevé de soldats tués par des tirs amis au cours des derniers mois.

« La liberté d’action était totale », a déclaré B., un autre soldat qui a servi dans les forces régulières à Gaza pendant des mois, y compris dans le centre de commandement de son bataillon. « S’il y a [ne serait-ce qu’] un sentiment de menace, il n’y a pas besoin d’expliquer, il suffit de tirer ». Lorsque les soldats voient quelqu’un s’approcher, « Il est permis de tirer sur le centre de masse [le corps], pas en l’air », poursuit B.. « Il est permis de tirer sur tout le monde, une jeune fille, une vieille femme.

B. a poursuivi en décrivant un incident survenu en novembre, au cours duquel des soldats ont tué plusieurs civils lors de l’évacuation d’une école proche du quartier Zeitoun de la ville de Gaza, qui servait d’abri aux Palestinien·nes déplacé·es. L’armée avait ordonné aux personnes évacuées de sortir par la gauche, vers la mer, plutôt que par la droite, où se trouvaient les soldats. Lorsqu’une fusillade a éclaté à l’intérieur de l’école, celles et ceux qui se sont écarté·es dans le chaos qui s’en est suivi ont été immédiatement visé·es par des tirs.

« Il y avait des informations selon lesquelles le Hamas voulait créer la panique », explique B.. « Une bataille s’est engagée à l’intérieur ; les gens se sont enfuis. Certains ont fui vers la gauche, en direction de la mer, [mais] d’autres ont couru vers la droite, y compris des enfants. Tous celles et ceux qui sont allé·es à droite ont été tué·es – 15 à 20 personnes. Il y avait un tas de corps »

Les gens tiraient comme ils voulaient, de toutes leurs forces.

B. a déclaré qu’il était difficile de distinguer les civils des combattants à Gaza, affirmant que les membres du Hamas « se promènent souvent sans leurs armes ». Mais en conséquence, « tout homme âgé de 16 à 50 ans est soupçonné d’être un terroriste ».

« Il est interdit de se promener et toute personne qui se trouve à l’extérieur est suspecte », poursuit B.. « Si nous voyons quelqu’un à une fenêtre qui nous regarde, c’est un suspect. On tire. La perception [de l’armée] est que tout contact [avec la population] met en danger les forces, et il faut créer une situation dans laquelle il est interdit d’approcher [les soldats] en toutes circonstances. Les Palestinien·nes ont appris que lorsque nous entrons, elles et ils s’enfuient. »

Même dans des zones apparemment non peuplées ou abandonnées de Gaza, les soldats se sont livrés à des tirs intensifs dans le cadre d’une procédure connue sous le nom de « démonstration de présence ». S. a témoigné que ses camarades soldats « tiraient beaucoup, même sans raison – quiconque veut tirer, quelle que soit la raison, tire ». Dans certains cas, a-t-il noté, ces tirs étaient « destinés à… faire sortir les gens [de leurs cachettes] ou à manifester leur présence ».

M., un autre réserviste qui a servi dans la bande de Gaza, explique que ces ordres viennent directement des commandants de la compagnie ou du bataillon sur le terrain. « Lorsqu’il n’y a pas d’autres forces de l’IDF [dans la zone], les tirs sont très libres, comme des fous. Et pas seulement des armes légères : des mitrailleuses, des chars et des mortiers ».

Même en l’absence d’ordres venant d’en haut, M. a témoigné que les soldats sur le terrain font régulièrement la loi eux-mêmes. « Les soldats ordinaires, les officiers subalternes, les commandants de bataillon – les soldats subalternes qui veulent tirer obtiennent la permission ».

S. se souvient d’avoir entendu à la radio qu’un soldat stationné dans une enceinte protectrice avait tiré sur une famille palestinienne qui se promenait à proximité. « Au début, ils disent ‘quatre personnes’. Au début, ils disent ‘quatre personnes’, puis deux enfants et deux adultes, et à la fin, un homme, une femme et deux enfants. Vous pouvez assembler l’image vous-même ».

Un seul des soldats interrogés dans le cadre de cette enquête a accepté d’être identifié par son nom : Yuval Green, un réserviste de 26 ans originaire de Jérusalem qui a servi dans la 55^e brigade de parachutistes en novembre et décembre de l’année dernière (Green a récemment signé une lettre de 41 réservistes déclarant leur refus de continuer à servir à Gaza, à la suite de l’invasion de Rafah par l’armée). « Il n’y avait aucune restriction sur les munitions », a déclaré M. Green à +972 et à Local Call. « Les gens tiraient juste pour se désennuyer ».

Green a décrit un incident qui s’est produit une nuit pendant la fête juive de Hanoukka en décembre, lorsque « tout le bataillon a ouvert le feu ensemble comme un feu d’artifice, y compris avec des munitions traçantes [qui génèrent une lumière vive]. Cela donnait une couleur folle, illuminant le ciel, et comme [Hanoukka] est la ‘fête des lumières’, c’est devenu symbolique ».

C., un autre soldat qui a servi à Gaza, a expliqué que lorsque les soldats entendaient des coups de feu, ils demandaient par radio s’il y avait une autre unité militaire israélienne dans la zone, et si ce n’était pas le cas, ils ouvraient le feu. « Les gens tiraient comme ils voulaient, de toutes leurs forces. Mais comme le note C., le fait de pouvoir tirer sans restriction signifie que les soldats sont souvent exposés au risque énorme de tirs amis, qu’il qualifie de « plus dangereux que le Hamas ». « À plusieurs reprises, les forces des FDI ont tiré dans notre direction. Nous n’avons pas réagi, nous avons vérifié à la radio et personne n’a été blessé ».

À l’heure où nous écrivons ces lignes, 324 soldats israéliens ont été tués à Gaza depuis le début de l’invasion terrestre, dont au moins 28 par des tirs amis, selon l’armée. D’après l’expérience de M. Green, ce type d’incident est le « principal problème » qui met en danger la vie des soldats. « Il y a eu beaucoup [de tirs amis] ; cela m’a rendu fou », a-t-il déclaré.

Pour Green, les règles d’engagement témoignaient également d’une profonde indifférence à l’égard du sort des otages. « Ils m’ont parlé d’une pratique consistant à faire exploser les tunnels, et je me suis dit que s’il y avait des otages [dans ces tunnels], cela les tuerait ». Après que les soldats israéliens à Shuja’iyya ont tué trois otages agitant des drapeaux blancs en décembre, pensant qu’il s’agissait de Palestinien·nes, Green a déclaré qu’il était en colère, mais on lui a dit « qu’il n’y a rien que nous puissions faire ». Les commandants ont affiné les procédures en disant : « Vous devez être attentifs et sensibles, mais nous sommes dans une zone de combat et nous devons être vigilants ».

B. confirme que même après la mésaventure de Shuja’iyya, qui aurait été « contraire aux ordres » de l’armée, les règles relatives aux tirs à découvert n’ont pas changé. « En ce qui concerne les otages, nous n’avions pas de directive spécifique », a-t-il rappelé. « Les hauts gradés de l’armée ont déclaré qu’après avoir abattu les otages, ils avaient informé les soldats sur le terrain. [Mais ils ne nous ont pas parlé] ». Lui et les soldats qui étaient avec lui ont appris que les otages avaient été abattus seulement deux semaines et demie après l’incident, après avoir quitté Gaza.

« J’ai entendu des déclarations [d’autres soldats] disant que les otages étaient mort·es, qu’ils n’avaient aucune chance, qu’elles et ils devaient être abandonné·es », a indiqué M. Green. C’est ce qui m’a le plus dérangé… ils n’arrêtaient pas de dire : « Nous sommes ici pour les otages », mais il est clair que la guerre fait du mal aux otages. C’est ce que je pensais à l’époque ; aujourd’hui, cela s’est avéré vrai.

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Source et suite :

https://aurdip.org/je-mennuie-alors-je-tire-larmee-israelienne-approuve-la-violence-gratuite-a-gaza/

Oren Ziv, 8 juillet 2024

‘I’m bored, so I shoot’ : The Israeli army’s approval of free-for-all violence in Gaza

https://www.972mag.com/israeli-soldiers-gaza-firing-regulations/