"Le droit de désobéissance" d’Anne Simonin

Un petit livre qui nous apprend beaucoup...

Visitant l’exposition "Paris en guerre d’Algérie" qui s’est terminée le 10 janvier, j’ai emporté un petit livre offert aux visiteurs : " Le droit de désobéissance" d’Anne Simonin. Un document qui rappelle les 23 publications des Éditions de Minuit consacrées à la guerre d’Algérie durant la période de 1957 à 1962... et les péripéties pour les éditer et les diffuser.

Bien sûr, cette maison d’édition, dirigée par le courageux Jérôme Lindon, avec l’aide précieuse de Pierre Vidal Naquet, n’était pas la seule à parler de la guerre d’Algérie. En effet, on recense, entre 1955 et 1962, 253 ouvrages publiés par 19 éditeurs qui ont été consacrés à cette guerre.
Mais sur 20 livres saisis, tous concernèrent les Éditions de Minuit et les Éditions François Maspéro, qui se partagèrent à égalité cette manifestation de la censure gouvernementale.

L’évolution de l’éditeur

Le livre d’Anne Simonin rappelle que l’objectif de Jérôme Lindon fut d’abord de défendre l’honneur de la France. Car il l’estimait sali par des exactions comme la torture. Il en vint ensuite à défendre ceux qui refusaient de combattre en Algérie en publiant des livres de déserteurs. Ceux qui aidaient la lutte du FLN purent également s’exprimer aux Éditions de Minuit.

Dans le tableau du livre récapitulant les informations judiciaires ouvertes contre J.Lindon et ses amis, on retrouve des motifs assez explicites comme "atteinte au moral de l’armée", "diffamation de la police", "incitation de militaires à la désobéissance" ou "provocation à l’insoumission et désertion".

Des procès furent perdus et des livres réédités par d’autres médias ou à l’étranger. Mais rien n’arrêta J. Lindon. Il n’hésita pas à éditer discrètement le manifeste des 121 intitulé " Déclaration sur le droit à l’insoumission".

Redécouverte de livres

En revenant de l’exposition parisienne, c’est avec beaucoup d’émotion que j’ai retrouvé sur mes étagères plusieurs de ces livres achetés de 1958 à 1961 et portant les signatures d’Henri Alleg, Pierre Vidal Naquet ou Robert Davezies. Et dans mon exemplaire de "La question" de 1958 il y a encore la pétition signée par Malraux (eh oui !) Martin du Gard, Mauriac et Sartre, pour protester contre la saisie du livre ( photo jointe). Malraux en 1960 était devenu ministre... et il oublia un peu son premier engagement. [1].

Je redécouvre aussi un livre dont l’importance m’avait échappé : " Le droit à l’insoumission (le dossier des 121)" le "Cahiers Libres" N°14 chez François Maspéro. Ce livre nous renseigne sur le Manifeste et la liste des signataires.
Il relate aussi les réactions pas toujours favorables de la presse et des associations [2]. Il interroge des signataires illustres ( Sagan, Signoret, Butor, Nadeau, Sarraute....) et reproduit les interventions d’opposants virulents, les déclarations de philosophes, de syndicalistes et de médias étrangers.

Il présente aussi les motions de grands partis politiques. [3]
Mais surtout il raconte les deux mois du procès du réseau Jeanson en l’accompagnant d’une chronologie conjointe des évènements d’Algérie qui nous révèle un contexte un peu oublié. [4] Au cours de ce procès J. Lindon, parlant de ses deux fils, fera une déclaration courageuse qui fait bien comprendre son combat : "je préférerais mille fois les voir déserteurs que tortionnaires".

On ne saurait trop les remercier

Comment exprimer ma gratitude à ces éditeurs qui contribuèrent à notre prise de conscience, à la possibilité d’avoir un regard lucide sur la prétendue pacification. Je suis certain que sans ces témoignages répandus grâce à leurs initiatives, il y aurait eu encore beaucoup plus d’appelés partant sans connaître la réalité et parfois même avec "la fleur au fusil", avant d’être pris au piège de la propagande et des horreurs de la guerre.

Aujourd’hui si je ne suis pas tourmenté par mes souvenirs de cette guerre, si je ne fais pas partie des 300.000 traumatisés qui en sont revenus, c’est bien grâce à ces éditeurs courageux et à leurs auteurs et - ne soyons pas ingrats- aux organisations politiques qui m’y avaient conduit, même si au moment du départ elles me laissèrent un peu trop dans l’incertitude. Ces "lanceurs d’alerte" de l’époque m’ont permis d’aborder la guerre sans aucune illusion et, la chance aidant, d’en limiter modestement les dégâts tout en préparant localement les conditions à l’issue la plus favorable possible.

Une partie des 23 livres cités a été rééditée par les Éditions de Minuit. Ils sont signalés dans le document. N’hésitez pas à vous les procurer.